沃特顿湖区位于加拿大西南部艾伯塔省与美国西部蒙大拿州交界处，落基山脉从这里穿过。远古时期，这里曾经是茫茫大海，后来由于造山运动，这里隆起为高山。在200万年前的第四季冰期，巨大的冰川刻蚀山岩，形成了到处可见的两侧岩壁笔直陡峭、底部宽阔的冰川谷，以及650多个湖泊。

　　沃特顿湖区夏季晴朗凉爽，冬季湿润多雪，年平均风速达每小时32千米，在冬季的个别日子里，风速超过每小时120千米。北美特有的奇努克风使这里冬季的气温在大部分日子里都保持在0℃以上，使得这里成为加拿大冬季最温暖的地区之一。

　　为了保护这里的美景，美国和加拿大在1932年共同建立了沃特顿一冰川国际和平公园，公园由加拿大的沃特顿国家公园和美国的冰川国家公园组成，这两座公园在地理上浑然一体，只不过被国界线隔开了。1995年，该公园被世界教科文组织列为世界自然遗产。

　　在第四纪冰川时期，冰川刻蚀山岩，形成随处可见的岩壁陡峭而底部宽阔的冰川谷;后经冰雪融水成湖。在沃特顿地区，活跃着多种多样的生物群。这里有250多种鸟类、240多种鱼类、上千种昆虫、1200多种植物和近300种地衣植物，其中在8种为湖区特有的珍稀植物。栖息在湖区的哺乳类动物多达60多种，包括美洲熊和美洲野牛等珍稀动物。